A 62 ans, Marcello Lippi est appelé par ses fans à donner une dernière fois la possibilité à l’équipe italienne de remporter le mondial.

Tout autour du coach italien, alors que celui-ci commence la compétition à Cape Town ce soir avec un match contre le Paraguay, l’on entend des gémissements lointains. Pourtant au milieu de tout ça, Lippi tire des bouffées de son cigare plutôt avec dédain et péniblement écarte l’idée d’une quelconque panique.

Des joueurs-clef blessés, pas de stars, la pire formation d’attaquants d’une génération, des défenseurs incertains, pas de solutions de rechange et un capitaine qui est maintenant assez vieux et qui va finir sa carrière à Dubaï ? « Qu’est-ce qui se passe dans cette équipe ? »,  semble être la lamentation générale. De quoi empêcher la multiplication des paris en ligne de coupe du monde 2010 en faveur de l’Italie.

Et la réponse revient toujours : « Lippi ».  Si la nation y croit encore, c’est parce qu’elle croit dans le renard argenté et l’esprit de 2006. Ils se souviennent que c’était à la veille du tournoi qu’ils avaient demandé le renvoi de Lippi comme entraineur, après que son fils, Davide, un agent de football avait été impliqué dans le scandale italien des matches truqués.

L’Italie n’avait pas les meilleurs joueurs mais Lippi a fait d’eux la plus grande équipe mondiale.

« Nous n’avons pas de star, un Ronaldo, Messi ou Rooney, a concédé Cannavaro. Dans cette équipe, il n’y a pas de stars. Mais nous avons l’esprit d’équipe que nous avions en Allemagne il y a quatre ans. Je crois que nous pouvons faire quelque chose d’important. »

Sincèrement, l’idée de voir Lippi renouveler l’exploit avec une telle équipe  semble aussi improbable que la scène qui verrait Paul Newman avaler 50 Å“ufs bouillis en une heure. Mais c’est « Cool Hand » Lippi dont nous parlons. Personne, comme l’a déclaré Fergie, ne devrait faire l’erreur de le prendre à la légère.

L’équipe du pays organisateur de la Coupe du monde a une place réservée d’office pour la compétition. Mais même en cas de niveau plus faible que celui de ses adversaires, les hôtes ont souvent créé la surprise et atteint des niveaux auxquels on ne les attendait pas.

La première bonne surprise de l’équipe sud-africaine à quelques jours du début du mondial, a été la liste de ses succès lors des matchs de préparation : l’Afrique du Sud n’a essuyé aucune défaite et s’est même offerte une victoire sur les Danois ce week-end (1-0). Ces matchs n’ont pas été joués contre des équipes au meilleur niveau, mais ils lui ont permis de développer une certaine confiance qui lui sera utile sur ses terrains.

Cependant malgré cette victoire encourageante, l’Afrique du Sud ne fait pas parti des favoris : l’équipe a peu d’expérience à ce niveau de compétition et ses résultats au cours des qualifications des précédents mondiaux et de la Coupe d’Afrique des Nations sont loin d’être positifs.

Ensuite, un pays Africain n’a jamais dépassé le stade des quarts de finale en Coupe du monde et l’Afrique du Sud ne compte pas beaucoup de joueurs renommés dans ses rangs pour la mener au plus haut de la compétition. Certains évoluent dans des clubs européens, c’est le cas notamment du meneur de jeu à surveiller, Steven Pienaar, évoluant en Premier League, mais la plupart d’entre eux provient du championnat national. Les autres noms de cette sélection à retenir sont Aaron Mokoena, Siboniso Gaxa et Tsepho Masilela.

L’Afrique du Sud aura derrière elle les acclamations populaires pour la soutenir, mais aussi sa propre motivation à démontrer qu’elle a mérité sa place dans la compétition sur un plan sportif.

« La Coupe du Monde est notre priorité, notre seul objectif. Nous nous devons de faire honneur à notre pays » a déclaré le capitaine de l’équipe, Aaron Mokoena.

L’Afrique du Sud affrontera en phase de groupe le Mexique, l’Uruguay et la France, respectivement 17ème, 16ème et 9ème au classement FIFA. Si elle était initialement pressentie comme étant éliminée dès le premier tour, l’équipe pourrait bien continuer sur sa lancée. De quoi inquiéter ses futurs adversaires et relancer les paris en ligne sur la Coupe du monde de football.

Le sélectionneur de la Serbie, Radomir Antic, a communiqué aujourd’hui une liste de 24 joueurs pré-sélectionnés pour le Mondial 2010 en Afrique du Sud.

Cette liste est quasi définitive puisque l’entraineur serbe n’aura qu’à retirer l’un des gardiens de but, quatre actuellement faisant parti de la pré-sélection.

Les serbes figurent dans le groupe D, en compagnie de l’Allemagne, de l’Australie et du Ghana.

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Le sélectionneur de l’Italie, Marcello Lippi, a communiqué aujourd’hui une liste de 28 joueurs pré-sélectionnés pour le Mondial 2010 en Afrique du Sud.

Dans cette liste, on peut compter l’absence de Fabio Grosso, l’ancien latéral lyonnais et auteur du dernier tir au but pour l’Italie lors de la finale du Mondial 2006 contre la France.

Les champions du monde italiens et tenants du titre figurent dans le groupe F, en du Paraguay, de la Nouvelle-Zélande et de la Slovaquie.

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Le sélectionneur argentin du Chili, Marcelo Bielsa, a communiqué aujourd’hui une liste de 25 joueurs pré-sélectionnés pour le Mondial 2010 en Afrique du Sud.

Les chiliens figurent dans le groupe H, en compagnie de l’Espagne, de la Suisse et du Honduras.

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Raymond Domenech a communiqué aujourd’hui, via le site Internet de la FFF, une liste de 24 joueurs en vue du Mondial 2010 en Afrique du Sud. Cette liste est quasi-définitive : elle ne comporte qu’un défenseur en plus afin de palier l’éventuel forfait de William Gallas, blessé actuellement.

Ces 24 joueurs partiront pour Tignes dès aujourd’hui pour un stage de préparation. Le sélectionneur national décidera durant ce stage s’il emmène ou non le défenseur d’Arsenal pour le second stage en Tunisie.

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